En su primer despacho desde Inglaterra, la intrépida viajera por el mundo de Freedom Leaf, Beth Mann, dice que es difícil encontrar un buen escondite en Gran Bretaña.
El cannabis siempre ha caído naturalmente en mi regazo. No lo encuentro; Me encuentra. Pero ahora que estoy viviendo en el Reino Unido por un hechizo, me he visto obligada a preguntarme si mi magnetismo de marihuana ha seguido su curso, o si la mayoría de la gente en Inglaterra no participa en realidad.
Tal vez estoy estereotipando, pero apenas encajan en el perfil. ¿Podrían los británicos bien educados y ligeramente aburridos ser tan amistosos como mis amigos hardcore hippie en Colorado o mi pandilla surfista-stoner en California?
Haciendo algunas investigaciones, encontré que “el cannabis es ampliamente utilizado en todo el Reino Unido, por personas de todas las edades y de todos los entornos socioeconómicos”. Gracias, Wikipedia. Un buen comienzo, pero ¿qué pasa con los fumadores estrella del Reino Unido? ¿Quiénes son sus Snoop Doggs o Willie Nelson? Aparte de la reina Victoria, que usó tintura de cannabis para aliviar los calambres, es Paul McCartney.
Inglaterra no ha progresado mucho en el departamento de legalización. Al igual que los Estados Unidos, se mantiene la marihuana atrapada en una clasificación a la que no pertenece (clase B, junto con anfetaminas), y que ha llevado a cientos de miles de arrestos a lo largo de los años.
Por un breve período (2004-2009), la marihuana fue reclasificada a la Clase C (considerada menos dañina, sin sanciones penales por posesión). Pero el primer ministro de la época, Gordon Brown, dirigió una campaña de terror contra la llamada “skunk” más fuerte, y el cannabis volvió a la clase B.
Las detenciones por posesión de cannabis en Inglaterra y Gales han caído un 46% desde el 2010. Desafortunadamente, como en Estados Unidos, existe una clara disparidad racial entre los detenidos. Un informe del 2014 de la London School of Economics y del grupo de reforma de la ley de drogas, Release, señaló que en Londres los negros capturados con cannabis tenían más de cinco veces la posibilidad de enfrentar a cargos criminales que los blancos.
Pero una contra-fuerza cultural a la prohibición continúa creciendo. En abril del 2016, el 47% de los británicos encuestados por The Independent favoreció la legalización de la venta de cannabis a través de tiendas licenciadas. Según un informe del Instituto Adam Smith y de Volteface, los impuestos sobre las ventas y los ahorros en costos de justicia penal podrían llegar a 1.000 millones de libras esterlinas al año (alrededor de 1.24 mil millones de dólares).
Los vecinos europeos del Reino Unido continúan avanzando con el cannabis. Alemania recientemente legalizó la marihuana con fines médicos, los Países Bajos comenzaron a tolerar los coffeeshops de cannabis hace décadas y Portugal despenalizó todas las drogas en el 2001.
Pero a pesar de los cambios sociales y políticos que crecen sobre el cannabis en el Reino Unido, esta escritora no logra anotar una bolsa de níquel. ¿Alguien tiene el número de Paul McCartney?
