Hay mucha gente que piensa que el humo de la marihuana y el humo del tabaco es lo mismo, y que ambos son igual de perjudiciales para la salud. Pero ¿es cierto? ¿Qué dice la ciencia sobre este tema? Países y más estados de EEUU están legalizando la marihuana medicinal, aunque prohibir el consumo de cannabis en forma de humo, como en Minnesota y Nueva York, es debido a los temores de que dicho humo es igual de malo que el del tabaco. Paul Armentano de la NORML, recientemente escribió acerca de este tema. Os dejamos algunos extractos de su artículo:
Escribiendo en Harm Reduction Journal en el 2005, el investigador sobre cannabis Robert Melamede señaló y explicó que aunque el humo del tabaco y el humo de la marihuana tienen algunas propiedades químicas similares, las dos sustancias poseen diferentes actividades farmacológicas y no son igualmente cancerígenos. En concreto, afirmó que el humo de la marihuana contiene varios cannabinoides, muchos de los cuales poseen actividad contra el cáncer. “Por lo tanto ejerce un efecto protector contra los pro-carcinógenos que requieren activación” Robert Melamede concluyó: “Los componentes del humo del cannabis minimizan algunas vías cancerígenas, mientras que el humo del tabaco mejora alguna “.
En consecuencia, los estudios no han logrado identificar una asociación entre la exposición al humo del cannabis y los riesgos elevados de cánceres relacionados con el tabaquismo, como el cáncer de pulmón y de cuello. De hecho, el mayor estudio de casos y controles que investigaba los efectos respiratorios por fumar marihuana nunca informó que el consumo de cannabis se asociase con cánceres relacionados con los pulmones, incluso entre los sujetos que reportaron fumar más de 22.000 porros durante toda su vida. Resumiendo los resultados del estudio en The Washington Post, el neumólogo Dr. Donald Tashkin, profesor emérito de la Escuela David Geffen de Medicina en UCLA, concluyó que: “No existía la hipotésis de asociación positiva entre el consumo de marihuana y el cáncer de pulmón, ni siquiera con el gran uso. Lo que encontramos en su lugar no fue en absoluto una asociación, incluso una sugerencia de algún efecto protector “.
Según un estudio del 2015 realizado en la Universidad de Emory en Atlanta, la inhalación del humo del cannabis, incluso durante períodos prolongados de tiempo, no se asoció con efectos perjudiciales sobre la función pulmonar, como el volumen espiratorio forzado (FEV1) y la capacidad vital forzada (CVF) . La evaluación de la exposición al humo de la marihuana y la salud pulmonar en una amplia muestra representativa de adultos estadounidenses, de 18 años a 59, mantuvieron, “El patrón de los efectos de la marihuana que parecen ser muy diferentes en comparación con el del consumo de tabaco.” Los sujetos habían inhalado el equivalente de un cigarrillo de marihuana al día durante 20 años, sin embargo, no experimentaron disminución del VEF1 o cambios perjudiciales en los valores espirométricos de la enfermedad de las pequeñas vías respiratorias.
Mientras que el consumo de tabaco es reconocido como un factor de riesgo importante para el desarrollo de la EPOC, inflamación crónica de las vías respiratorias que en última instancia pueden acabar en la muerte prematura, la exposición al humo de marihuana (exposición ausente del humo del tabaco concurrente) parece presentar poco riesgo de EPOC. En el 2013, el profesor y médico McGill de la Universidad de Mark Ware, escribió en la revista Annals of la American Thoracic Society: “El fumar cannabis no parece aumentar el riesgo de enfermedades crónicas obstructivas pulmonares o de cánceres en las vías respiratorias … Los esfuerzos para desarrollar sistemas de administración de cannabinoides más limpios pueden y deben continuar , pero al menos por ahora, (los) que fuman pequeñas cantidades de cannabis para fines médicos o de recreo pueden respirar un poco más fácil “.
Como se puede ver, el humo de la marihuana no es tan perjudicial como el humo del tabaco. No es una cuestión de opinión. Es un hecho científico con sede en los estudios y en las pruebas mencionadas anteriormente. Los pacientes deben explorar el uso de la marihuana en diversas formas ya través de diversos métodos de consumo y seguir con lo que les funciona a ellos. Los pacientes que consumen cannabis no deben abstenerse de fumar si el motivo de la abstención se debe a que el paciente piensa que fumar marihuana es lo mismo que fumar tabaco, porque definitivamente no lo es.
