Somnolencia, euforia o risa son efectos inmediatos por consumir hierba bien conocidos, pero ¿qué hay de los efectos de la marihuana en el cuerpo a largo plazo?
Cuando consumes marihuana, ya sea fumada, en gotas o mezclada en algún alimento, es muy fácil identificar los efectos inmediatos que esta provoca, los cuales dependen de la variedad. Debido a esto, puedes sentir relajación y sueño o unas ganas increíbles de reír o bailar junto con mucha energía.
Si eres un consumidor regular, lo mejor es informarte de los efectos de la marihuana en el cuerpo, así podrás cuidarte y disfrutar de un consumo de marihuana responsable, así como para poder aprovechar todos sus beneficios.
¿Sobre qué sistemas actúan los efectos de la marihuana en el cuerpo?
- Sistema respiratorio
- Sistema circulatorio
- Sistema nervioso central
- Sistema digestivo
- Sistema inmune
Sistema respiratorio
Al igual que el humo del tabaco, el humo de la marihuana está compuesto por una gran variedad de productos químicos tóxicos que pueden irritar los conductos bronquiales y los pulmones. Si eres un fumador regular, es más probable que tengas sibilancias, tos, y el humo te produzca flemas. Entre los efectos de la marihuana en el cuerpo destaca un mayor riesgo de infecciones de bronquitis y de pulmón. La marihuana puede agravar enfermedades respiratorias como el asma y la fibrosis quística existente.
El humo de la marihuana contiene sustancias cancerígenas. Tiene el potencial para poder elevar el riesgo de desarrollar cáncer de pulmón. Sin embargo, los estudios sobre el tema han tenido resultados mixtos. De acuerdo con el Instituto Nacional de Abuso de Drogas de Estados Unidos (NIDA), no hay pruebas concluyentes de que el humo de la marihuana cause cáncer de pulmón. Se necesita más investigación.
Sistema circulatorio
El THC pasa de los pulmones al torrente sanguíneo y va por todo el cuerpo. En cuestión de minutos, la frecuencia cardíaca puede aumentar en un 20 a 50 latidos por minuto, según el NIDA. Ese latido del corazón rápido puede continuar durante un máximo de tres horas. Para las personas con enfermedades del corazón, este latido rápido podría aumentar el riesgo de ataque al corazón.
Uno de los efectos de la marihuana en el cuerpo que revelan el uso reciente son los ojos inyectados en sangre. Se ven de color rojo debido a que la marihuana hace que los vasos sanguíneos de los ojos se amplíen o dilaten. La marihuana puede ayudar a detener el crecimiento de los vasos sanguíneos que alimentan los tumores cancerosos.
Sistema nervioso central
Cuando se inhala humo de la marihuana en los pulmones, no se necesita mucho tiempo para que el THC entre en el torrente sanguíneo. A partir de ahí, se transporta rápidamente al cerebro y al resto de órganos. En cambio, la marihuana ingerida o bebida se absorbe un poco más despacio.
El THC desencadena en el cerebro la liberación de grandes cantidades de dopamina, una sustancia química de origen natural que hace “sentirse bien”. Eso es lo que da un agradable “subidón”. Esta sustancia también puede aumentar la percepción sensorial, así como su percepción del tiempo. En el hipocampo, el THC cambia la forma de procesar la información, por lo que su juicio puede verse afectado. También puede ser difícil de formar nuevos recuerdos cuando vas “colocado”.
Los cambios también se llevan a cabo en el cerebelo y en los ganglios basales, alterando el equilibrio, la coordinación y la respuesta de los reflejos. Todos estos cambios significan que no es seguro o apropiado consumir marihuana y conducir.
Muy grandes dosis de marihuana o altas concentraciones de THC pueden causar alucinaciones o delirios. Según el NIDA, puede haber una asociación entre el consumo de cannabis y algunos problemas de salud mental como la depresión y la ansiedad, pero se necesita más investigación para entender la conexión. En las personas que tienen esquizofrenia, el consumo de marihuana puede empeorar los síntomas.
Cuando desciende el “subidón”, puedes estar cansado o sentirte un poco deprimido. En algunas personas, la marihuana puede causar ansiedad. Alrededor de un 9% de los consumidores de marihuana pueden desarrollar una adicción, según el NIDA . Los síntomas de abstinencia de marihuana pueden incluir irritabilidad, insomnio y pérdida o disminución del apetito.
En las personas jóvenes, cuyos cerebros aún no están completamente desarrollados, los efectos de la marihuana en el cuerpo pueden tener un impacto duradero en las habilidades de pensamiento y memoria. Si utilizas la marihuana durante el embarazo, puede afectar el cerebro de tu bebé, haciéndolo más propenso a problemas con la memoria, la concentración y la capacidad de resolver problemas.
El THC puede disminuir la presión en los ojos, un efecto terapéutico que puede ayudar a aliviar los síntomas de glaucoma por unas horas. De acuerdo con la Academia Americana de Oftalmología, se necesita más investigación para entender los ingredientes activos de la marihuana y si es o no es un buen tratamiento para el glaucoma.
El efecto farmacológico de la marihuana se extiende por todo el sistema nervioso central. Se cree para aliviar el dolor y la inflamación. También puede ser de uso en el control de los espasmos y convulsiones.
Sistema digestivo
Los efectos de la marihuana en el cuerpo pueden incluir escozor o ardor en la boca y la garganta. Cuando tomas el THC oral, que se procesa en el hígado, la marihuana puede aliviar las náuseas y los vómitos. También puede generar aumento del apetito, lo que puede ser útil para las personas que viven con cáncer, SIDA o trastornos alimenticios.
Sistema inmune
Aunque se necesita más investigación, algunos informes indican que el THC afecta el sistema inmunológico. Los estudios con animales mostraron que el THC podría dañar el sistema inmunológico, lo que hace más vulnerables a las enfermedades. En los últimos años, las propiedades medicinales de la marihuana están ganando aceptación en la sociedad estadounidense y mundial. La marihuana medicinal es legal en 23 estados de los Estados Unidos y el Distrito de Columbia. El THC y otro ingrediente llamado cannabidiol (CBD) son las principales sustancias de interés terapéutico. Los Institutos Nacionales de la Salud de la investigación están financiando actualmente y en curso investigaciones sobre los posibles usos medicinales de THC y CBD.
Los posibles efectos que produce la marihuana en el cuerpo son muy variados y dependen de factores como tu estado de salud actual, el modo en que la consumes o incluso si tienes un consumo habitual o esporádico.
Te invitamos a seguir leyendo La Marihuana para seguir aprendiendo sobre los efectos de la marihuana en el cuerpo y sus beneficios, así como los cuidados que debes tener al consumirla.
