Por Jacob Sullum ,Publicado en Forbes.- En su libro del 2012 Legalización de la marihuana: Lo que todo el mundo necesita saber , Jonathan Caulkins y otros tres investigadores de políticas de drogas identifican el impacto si se derogase la prohibición de la marihuana como el consumo de alcohol, ya que lo más importante no se sabe. El cannabis y alcohol se complementan, por lo que ¿el consumo se puede esperar que aumente junto con el consumo de marihuana? ¿O son sustitutos, lo que implica que más consumo de marihuana significa menos consumo? Para los analistas que tratan de calcular los costos y beneficios de la legalización de la marihuana, la cuestión tiene mucha importancia, ya que el alcohol es mucho más peligroso que la marihuana para la mayoría de las medidas. Si los dos productos son complementarios, los estados que legalizan la marihuana puede esperar ver un mayor consumo de ambos, lo que agravaría los problemas de salud y seguridad existentes. Pero si los dos productos son sustitutos, la legalización de la marihuana puede aliviar estos problemas, reduciendo el consumo de alcohol.
Revisión de la evidencia en el Diario de Análisis de Políticas y Gestión , Universidad Estatal de Montana economista D. Mark Anderson y la Universidad de Colorado, el economista Daniel Rees encontraron que “los estudios basados en experimentos naturales claramente definidos generalmente apoyan la hipótesis de que la marihuana y el alcohol son sustitutos.” Aumentar la edad para beber parece dar lugar a un mayor consumo de marihuana, por ejemplo, y fumar marihuana disminuye drásticamente a los 21 años “, lo que sugiere que los adultos jóvenes tratan el alcohol y la marihuana como sustitutos.” Otro estudio encontró que la legalización de la marihuana para uso médico se asocia con una caída en las ventas de cerveza y una disminución de consumo excesivo de alcohol. Estos resultados, Anderson y Rees dicen, “sugieren que, como la marihuana se vuelve más disponible, los adultos jóvenes de Colorado y Washington responderá por beber menos, no más.”
Esta conclusión es consistente con anteriores investigaciones en las que Anderson y Rees encontraron que la promulgación de las leyes de marihuana medicinal se asocia con una disminución del 13 por ciento de los accidentes mortales de tráfico. Este efecto podría ser debido al hecho de que la marihuana perjudica espectacularmente menos la capacidad de conducción que el alcohol, aunque sea más probable que se consuma fuera del hogar ( la conducción bajo su influencia) con el alcohol puede jugar un papel también.
Anderson y Rees también tienen en cuenta el impacto de la legalización en el consumo de marihuana por los adolescentes. En cuanto a los datos de la Youth Risk Behavior Survey de 1993 al 2011, ven “poca evidencia de relación entre la legalización de la marihuana medicinal y el uso de marihuana entre los estudiantes de secundaria.” Un enfoque más selectivo en California después de que los dispensarios de marihuana medicinal comenzaran a proliferar, encontró” poca evidencia de que el consumo de marihuana entre los estudiantes de secundaria de Los Ángeles aumentasen a mediados de la década del 2000.” En realidad, se redujo en el 2007 y 2009, y luego aumentó del 2009 a 2011, pero ese incremento se reflejó en tres ciudades que se compararon (Boston, Chicago y Dallas) sin dispensarios.
Anderson y Rees cuentan que Marcos Kleiman experto en políticas de drogas UCLA , quien co-escribió La legalización de la marihuana ha estado asesorando a los reguladores del cannabis de Washington, recientemente se ha descrito un escenario del peor caso para la legalización con un aumento de consumo excesivo de alcohol, “carnicería en nuestras carreteras” y un aumento “masivo” en el consumo de marihuana entre adolescentes. En el “peor de los casos posibles para Kleiman es posible, pero no probable”, concluye. “Con base en la evidencia empírica existente, se espera que la legalización de la marihuana recreativa en Colorado y Washington dará lugar a un mayor consumo de marihuana junto con la disminución del consumo de alcohol. Como consecuencia, estos estados experimentarán una reducción de los daños sociales derivados del consumo del alcohol. Si bien es más que probable que la marihuana producida por productores del estado vaya a terminar en manos de menores de edad, predecimos que el consumo total de los jóvenes se mantendrá estable. En términos netos, podemos predecir los beneficios de salud pública de la legalización serán positivos “.
La investigación de Anderson y Rees sobre la legalización de la marihuana y los accidentes automovilísticos fue el año pasado.
Fuentes Forbes Traducido por La Marihuana
