El mundo se ha detenido con la pandemia de covid-19, sin embargo, la industria del cannabis siguió adelante a paso firme.
Esa es la conclusión que se sacó hace algunos días en Las Vegas en la feria comercial más grande del rubro, y así lo cuenta CNN.
Los números lo confirman: la industria del cannabis está saliendo del covid-19 aún más fuerte.
Los problemas son varios además de una pandemia mundial: cadenas de suministro desorganizadas, inflación creciente y una lucha en curso para legalizar la marihuana a nivel federal.
Sin embargo, todos coinciden en que la industria del cannabis en Estados Unidos está floreciendo.
Las ventas alcanzaron los 20.000 millones de dólares en 2020 y están en camino de superar los 26.000 millones este año.
Los datos de Marijuana Business Daily que se compartieron en la MJBizCon también prevén que aumenten a 45.900 millones de dólares en 2025.
Los casi 46.000 millones de dólares en ventas harían que la industria del cannabis sea más grande que la industria de la cerveza artesanal, dijo Chris Walsh, director ejecutivo y presidente de MJBizDaily.
“Estos son números potencialmente conservadores con lo que vemos en juego“, dijo Walsh durante el inicio del evento que duró tres días.
Entonces, si las ventas en Estados Unidos crecen como una bola de nieve esto no debería ser una sorpresa para nadie.
Un dato no menor es que la mayoría de los estadounidenses viven en un estado donde alguna forma de cannabis es legal.
Esto es porque más de dos tercios de los estados de EEUU han legalizado el cannabis medicinal.
De ellos, 18 han legalizado el cannabis para uso recreativo, según la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales.
Industria del cannabis se benefició de la pandemia
No sólo no tuvo que interrumpir operaciones sino que la industria del cannabis recibió un impulso de la era de la pandemia de consumidores llenos de dinero de estímulo.
Sus benefactores, personas obligadas a quedarse en casa con poco que hacer y dispensarios en ciertos estados considerados negocios esenciales.
Muchos estados, incluidos pioneros como Colorado, registraron ventas récord en 2020.
Pero los últimos 12 a 18 meses muestran que hay más en la historia que un golpe de covid, dijo Walsh.
Las ventas continuaron acelerándose a un ritmo récord en los mercados de EEUU, especialmente en estados establecidos, como Colorado, Washington y Oregon, dijo Walsh.
“Estás viendo la próxima fase de una industria madura que se afianza aquí“, dijo Walsh a CNN Business.
No hace mucho, las transacciones millonarias eran pocas y espaciadas en este negocio.
Ahora están sucediendo en rápida sucesión: la última es la firma de comercio electrónico y tecnología Dutchie, que este mes recaudó 350 millones de dólares en su última ronda de inversores.
La industria también se está expandiendo rápidamente y creando empleos, dijo Karson Humiston, CEO y fundador de Vangst.
La firma administra un sitio de reclutamiento de empleos centrado en la industria del cannabis.
Se estima que hubo 321.000 puestos de trabajo a tiempo completo en la industria del cannabis en 2020, frente a los 234.700 del año anterior,
El informe fue publicado a principios de este año por Leafly y Whitney Economics.
“Eche un vistazo a su alrededor”, dijo Humiston, señalando a la multitud bulliciosa en la sala de exposiciones.
“La gente quiere salir de su industria agonizante de la vieja escuela, y quieren pasar al cannabis. Esto es todo. Ahora es el momento de involucrarse, porque nunca volverá a ser tan pequeño”.
Aún así, persisten muchos desafíos e incertidumbres.
La industria del cannabis avanza hacia una ley federal
La Administración de Drogas y Alimentos de los EEUU aún tiene que proporcionar una guía oficial sobre cómo los cannabinoides derivados del cáñamo, como el CBD, pueden incluirse en productos comerciales.
California, el mercado de cannabis más grande de EEUU, sigue viendo cómo las ventas se desvían a una gran industria del cannabis no regulada.
Es que esa misma industria del cannabis se ha vuelto menos diversa en los últimos años.
En suma, los programas para abordar aspectos como la equidad social o la reparación de los daños de la Guerra contra las Drogas se encuentran todavía en su fase incipiente.
En el Capitolio resuenan los rumores de la reforma y legalización federal de la marihuana, que se han convertido en un clamor.
Pero debido a la falta de consenso entre los legisladores y los miembros de la industria, el cambio no está en el horizonte inmediato, dijo Walsh.
Algunos quieren pasos incrementales, pero necesarios, como la reforma bancaria y fiscal.
Otros esperan abordar la legalización de una sola vez con una legislación integral de la industria del cannabis.
“Todavía tengo dudas de que veamos alguna reforma federal significativa el próximo año (…) incluso en la banca“, dijo Walsh a CNN Business.
El hombre hace referencia a los esfuerzos de larga data para cambiar la ley federal y permitir que las empresas de cannabis legales estatales accedan a los servicios bancarios tradicionales.
