El cannabis es la droga más popular en Inglaterra, pero ¿esto quiere decir que es legal? Te explicamos las leyes y normas aplicables.
En Inglaterra y el Reino Unido, el cannabis está clasificado actualmente como droga de clase B. Sin embargo, en los últimos años ha habido un movimiento creciente hacia la despenalización o legalización de la marihuana. Así mismo, la percepción social del cannabis y el CBD también está cambiando, y muchas personas reconocen los beneficios potenciales de estas sustancias con fines médicos.
Entonces, ¿es legal la marihuana en Inglaterra para todo tipo de uso?, ¿se legalizará en algún momento? Esta guía completa te aclarará todas tus dudas sobre la situación actual de las leyes sobre la marihuana en el país y proporcionará una visión sobre las posibles implicaciones que tiene su consumo.
Historia del uso de la marihuana en Inglaterra
La primera evidencia del uso de la marihuana en Inglaterra se encontró en semillas descubiertas en un pozo en la ciudad de York, mismas que fueron vinculadas a un asentamiento vikingo del siglo X. Se cree que el cannabis se cultivaba principalmente en las zonas costeras, por su fibra vegetal fuerte y duradera, para fabricar cordeles, cuerdas, redes de pesca y lienzos. En ese entonces, el cáñamo era muy importante en la economía británica.
Sin embargo, su uso medicinal cobraría relevancia gracias a la introducción del médico irlandés William Brooke O’Shaughnessy, quien había estudiado la droga mientras trabajaba como médico en Bengala e introdujo el cannabis medicinal al Reino Unido.
¿El cannabis alguna vez fue legal en Reino Unido?
Aunque actualmente no es legal la marihuana en Inglaterra, esto no siempre fue así. El cannabis recreativo ha sido ilegal en el país desde 1928, tras la ratificación de la Convención Internacional del Opio de 1925, en la que se añadió el cannabis como apéndice a la Ley de Drogas Peligrosas de 1920. No obstante, los castigos por su posesión o consumo se han hecho menos estrictos en los últimos años.
Con la aprobación de la Ley sobre el uso indebido de drogas de 1971, el cannabis pasó a formar parte de la lista de drogas de clase B. Durante el período de 2004-2009, se clasificó como Clase C, una categoría de castigo inferior, pero finalmente terminó volviendo a ser considerada de clase B
Cabe mencionar que, a lo largo de la historia, la prohibición de la marihuana comenzó antes en las colonias británicas que en el propio Reino Unido. Esto se debió a que el uso de cannabis psicoactivo prevalecía en algunos de los nuevos territorios que Gran Bretaña añadió a su imperio, incluyendo el sur de Asia y el sur de África.
Leyes y reglamentos que regulan el uso de la marihuana en Inglaterra
En Inglaterra, la legislación relacionada con la marihuana es un tema de relevancia y constante debate. En este apartado hablaremos de la actual legislación que se aplica para el consumo de marihuana recreativa, tanto para residentes como para turistas.
¿Es legal la marihuana en Inglaterra?
Actualmente, el cannabis es ilegal en Inglaterra para uso recreativo. Está clasificada como una droga de Clase B (o riesgo medio) según la Ley de Uso Indebido de Drogas de 1971, lo que significa que la posesión, producción y distribución de la sustancia puede dar lugar a cargos penales.
Por otro lado, la marihuana medicinal es legal solo como fármaco. Más allá de eso, el uso recreativo y medicinal de la propia planta es ilegal.
Penas por consumo, posesión o cultivo de marihuana en Inglaterra
La pena máxima por posesión de cannabis es de cinco años de prisión y una multa ilimitada. Sin embargo, las penas por consumir y portar pequeñas cantidades (menos de 28 gramos o una onza no son realmente estrictas).
Si un policía te detiene por portar una pequeña cantidad de marihuana y es la primera vez que sucede, es más probable que solo recibas una advertencia. Estas advertencias no aparecen en las verificaciones de antecedentes penales, o control DBS estándar (por las siglas en inglés para Divulgación y Servicio de Restricción) pero se registran en la base de datos de la policía. Si hay reincidencia, entonces sí se te dará una multa.
Así mismo, en el año 2015, la policía de distintos condados de Inglaterra anunció que no perseguirá a las personas que cultivan cannabis para consumo personal a menos que sean “descaradas”, ya que los recursos deben enfocarse en actos criminales de mayor rango.
Cuando se trata de poseer cannabis en cantidades cercanas al narcotráfico, es decir, a gran escala, esto sí puede resultar en hasta 14 años de prisión y multas significativas.
¿Los turistas con licencia cannábica pueden ser multados en Reino Unido?
Tener un permiso para consumir cannabis, emitido en otro país, no te exenta de ser acreedor a una multa si viajas a Inglaterra o cualquier parte del Reino Unido. Así mismo, los turistas que cuenten con una licencia para consumir cannabis medicinal y que hayan obtenido su medicación legalmente en otro país, aún pueden seguir enfrentándose a repercusiones legales en esta parte del mundo.
Esto se debe a que tu permiso o licencia para consumo de cannabis tiene validez únicamente dentro de los límites del estado o país en el que fue emitido. Sin embargo, las leyes varían de un país a otro. Por ello, es esencial que, si planeas viajar a Inglaterra, conozcas las leyes del país para evitar multas u otras sanciones.
El uso de marihuana con fines medicinales en Inglaterra
El Reino Unido se ha convertido recientemente en el mayor exportador mundial de cannabis medicinal, un cambio significativo en el mercado mundial de esta industria. Este crecimiento puede atribuirse a la legalización del cannabis medicinal en el país en 2018, lo que llevó a un aumento en el cultivo y la producción.
Aunque aún queda mucho camino por recorrer, ya es legal la marihuana en Inglaterra para algunas afecciones médicas y bajo ciertas circunstancias que te detallamos a continuación.
¿Es legal consumir marihuana con fines medicinales en Inglaterra?
Sí, el uso médico del cannabis se legalizó en el Reino Unido el 1 de noviembre de 2018, tras los casos de dos niños epilépticos: Billy Caldwell y Alfie Dingley, a quienes no se les permitió llevar un tratamiento con cannabis. La situación causó indignación pública, especialmente en el caso de Billy Caldwell, que sufrió convulsiones potencialmente mortales después de que las autoridades le confiscaran la medicación.
Después de varias protestas públicas, el entonces secretario de Salud, Jeremy Hunt, anunció su apoyo al uso médico del cannabis, incitando a realizar cambios en la ley. Ese mismo año los medicamentos a base de marihuana se volverían legales para pacientes con una “necesidad clínica excepcional”.
¿Qué enfermedades son aptas para tratamiento con marihuana medicinal en Inglaterra?
Actualmente, muy pocas personas pueden obtener permisos para llevar un tratamiento con marihuana medicinal en Inglaterra. Solo es probable que se prescriba para las siguientes condiciones:
- Niños y adultos con formas raras y graves de epilepsia
- Adultos con vómitos o náuseas causados por la quimioterapia
- Personas con rigidez muscular y espasmos causados por la esclerosis múltiple (EM)
Además, el tratamiento con cannabis solo se considera cuando otros tratamientos no han sido adecuados o no han ayudado a disminuir los síntomas.
Licencias de consumo de marihuana medicinal en Inglaterra
Para obtener una licencia para el consumo de marihuana medicinal, es necesario tener una receta de un médico especialista registrado en el Consejo Médico General (GCM, por sus siglas en inglés). Dichas licencias son emitidas por el Servicio Nacional de Salud (NHS por sus siglas en inglés) del Reino Unido. Sus especialistas pueden recetar productos de cannabis sin licencia para ciertas afecciones médicas.
Aunque es legal la marihuana en Inglaterra para fines terapéuticos, el acceso a la marihuana medicinal está muy restringido. Solo existen dos tipos de medicamentos basados en THC cuyo formato es legal: Sativex (una solución de extractos de cannabis para el tratamiento de la esclerosis múltiple) ques producido en el país, y un medicamento sintético conocido como Nabilona, que funciona como antiemético y analgésico.
Epidiolex es otro de los medicamentos aprobados, pero este está elaborado con CBD, por lo que se puede conseguir sin receta.
¿Es legal el CBD en Reino Unido?
Sí, el CBD es legal en el Reino Unido siempre que cumpla ciertos requisitos. Los productos de CBD, como el aceite, deben contener menos de un 0,2% de THC (el componente psicoactivo del cannabis) para poder venderse y consumirse legalmente en Inglaterra y el Reino Unido.
Además, los productos de CBD deben proceder de cáñamo industrial aprobado por la Unión Europea. Es importante asegurarse de que se adquieren productos de CBD de una fuente acreditada para garantizar que cumplen las leyes y normativas del Reino Unido.
¿Cómo compruebo que mi medicamento con cannabis fue adquirido de forma legal?
Si obtuviste una licencia para tratamiento con marihuana medicinal en Inglaterra, es importante que en todo momento mantengas tu medicamento en su empaque original. Esto se debe a que la etiqueta de dispensación contiene información importante sobre el medicamento y la persona a la que se lo recetaron, tales como dosis recomendada y nombre del paciente.
Para comprobar que te pertenece, es posible que debas mostrar una identificación que coincida con los detalles de la etiqueta de dispensación y la receta, o la carta del médico, si tienes una.
Cultivo de cáñamo en Inglaterra
Desde 1993, el Ministerio del Interior concede licencias para el cultivo y procesamiento de cannabis. Actualmente, ha habido nuevas regulaciones que han permitido extender la duración de una licencia de cáñamo de tres a seis años, proporcionando estabilidad a largo plazo para los cultivadores. Además, el proceso para solicitar licencias se ha simplificado, y ahora se permite una fecha de inicio diferida de hasta un año, dando a los agricultores tiempo para prepararse para el cultivo.
Así mismo, se han eliminado las restricciones sobre los terrenos específicos donde se puede cultivar el cáñamo, permitiendo a los agricultores cultivarlo en cualquier lugar de su propiedad licenciada.
Para mantener esta industria en constante crecimiento, el gobierno del Reino Unido ahora ofrece asesoramiento empresarial y servicios de apoyo gratuitos a los cultivadores y procesadores de cannabis para obtener fibra.
Cabe mencionar que, a pesar de la flexibilización en algunas áreas, el Reino Unido mantiene controles estrictos sobre el posible mal uso del cannabis. Las licencias de cáñamo prohíben estrictamente el uso de flores y hojas para fines distintos a los medicinales.
Movimientos por la legalización de la marihuana en Inglaterra
La opinión pública sobre el cannabis en el Reino Unido ha cambiado significativamente en los últimos años. Ahora que es legal la marihuana en Inglaterra para consumo medicinal, y ha demostrado buenos resultados, cada vez más personas apoyan la idea de legalizar la droga para uso recreativo.
¿En Reino Unido hay movimientos sociales o proyectos de ley en pro de legalizar la marihuana?
Varias organizaciones civiles y políticas han mostrado su apoyo a la despenalización de la marihuana medicinal. Entre ellas:
- VolteFace: es una institución que explora alternativas a las políticas públicas británicas relacionadas con las drogas. En una encuesta realizada por esta institución se reveló que más de la mitad de los parlamentarios británicos, miembros de todos los partidos políticos, apoyan la legalización de la marihuana medicinal.
- Partido Verde y los Liberales Demócratas: estos partidos políticos han defendido los derechos de los pacientes que utilizan cannabis en sus terapias y han apoyado oficialmente la legalización del consumo recreativo en Inglaterra.
El apoyo de los parlamentarios es un paso fundamental para un avance legislativo, aunque aún se requiere que los partidos hagan oficial su posición favorable a la legalización.
La marihuana y sus curiosidades en Reino Unido
- En el Reino Unido el cannabis suele fumarse con tabaco. Esta práctica, conocida como spliff, porro o blunt, es popular entre los consumidores de cannabis del país. Una de las explicaciones a este hecho es que el precio de la marihuana es relativamente más alto en Inglaterra en comparación con el resto del mundo.
- Los productos de CBD se han popularizado, se estima que 7.3 millones de personas consumen productos de CBD anualmente en el país. Sin embargo, los productos de CBD, con un contenido menor al 0.2% de THC están clasificados como nuevos alimentos y requieren la autorización de la Agencia de Normas Alimentarias antes de poder venderse legalmente
- Muchos ciudadanos del Reino Unido tienen una actitud relajada hacia el consumo de cannabis, especialmente entre los jóvenes. Una encuesta de YouGov reveló que el 43% de los encuestados apoya la legalización completa del cannabis.
Ahora que sabes que es legal la marihuana en Inglaterra, te recomendamos mantenerte dentro del margen de la legalidad para evitar problemas con las autoridades. Si quieres saber un poco más sobre el estado de legalización de la marihuana a nivel mundial, sigue navegando por nuestra guía de Países en los que es legal la marihuana.
