¿Has escuchado hablar sobre qué es la fibra de cáñamo? Este material cannábico ofrece grandes ventajas y cuenta con un sinfín de aplicaciones en la industria.
La fibra de cáñamo es un material versátil que se ha utilizado durante siglos en diversas industrias que incluyen la textil y automotriz. Es considerada como una de las fibras de origen vegetal más largas, resistentes y suaves que se pueden encontrar.
Por si fuera poco, su cultivo es uno de los más sostenibles y respetuosos con el medio ambiente, ya que requiere menos agua y productos químicos que la mayoría de cultivos de su tipo, por ejemplo, el algodón. Si quieres conocer un poco más sobre qué es la fibra de cáñamo, cómo es su proceso de producción y cuáles son las aplicaciones que tiene, ¡continúa leyendo!
¿Qué es la fibra de cáñamo?
La fibra de cáñamo es una fibra natural que procede del tallo de la cannabis sativa. Es una de las fibras naturales más resistentes y duraderas, lo que la convierte en una opción popular para diversas aplicaciones. No es raro ver que la fibra de cáñamo se use en la construcción, como aislante o en la producción de cuerdas y papel, ya que es conocida por sus hebras largas y fuertes.
Además, la fibra de cáñamo es transpirable, absorbe la humedad y tiene propiedades antibacterianas, lo que la convierte en una opción ideal para fabricar prendas de vestir y otros productos textiles.
Otro punto a su favor es que el cáñamo se cultiva con una gran densidad y en hileras. Esta poca separación favorece el crecimiento vertical, con lo que se consiguen plantas con tallos centrales altos y rectos. En una hectárea se puede producir el doble de recursos de cáñamo de los que se producirían en un cultivo de fibra de algodón.
En variedades dedicadas exclusivamente a la extracción de fibras, las flores no suelen tener ningún tipo de interés, por lo que la cosecha se realiza en el momento que las plantas macho abren sus flores y expulsan el polen. No hace falta esperar a que las plantas finalicen el ciclo, ya que una vez comienza la floración el crecimiento se frena.
Una vez se cosecha la planta, inicia el proceso de cómo hacer la fibra de cáñamo que te contamos a continuación.
¿Cómo hacer fibra de cáñamo?
- Cosecha la planta de cáñamo
- Separa la fibra de la planta
- Aplica tratamientos adicionales
- Hila la fibra
Cosecha la planta de cáñamo
Como mencionamos anteriormente, el primer paso para hacer fibra de cáñamo es cosechar la planta una vez haya llegado a su madurez, sin esperar a llegar a la etapa de floración. En algunos casos, los agricultores permiten que las plantas macho polinicen primero a las plantas hembra antes de cortarlas.
Una vez que las plantas hembra polinizadas producen semillas, estas también son cortadas y se cosecha tanto la fibra como las semillas para proceder a sembrarlas e iniciar el proceso una vez más.
Separa la fibra de la planta
Una vez cortadas las plantas, estas suelen colocarse en el suelo o en tanques de agua para comenzar un proceso llamado enriamiento. Durante el enriamiento, las plantas pasan por una especie de proceso de descomposición microbiológica, en el que el componente encargado de unir las fibras -la pectina-, se descompone al contacto con el ambiente, dejando al descubierto las fibras de cáñamo.
Si los agricultores tienen la posibilidad, también pueden realizar este proceso a través de procedimientos químicos, disminuyendo así el tiempo de fabricación. Durante este proceso también se realiza la decorticación, o sea, retirar el centro leñoso del tallo de la planta, con el fin de solo mantener las fibras suaves.
Aplica tratamientos adicionales
Algunos productores pueden elegir aplicar tratamientos adicionales para producir fibra de alta calidad, que sea más suave que la fibra natural de cáñamo. Sin embargo, esto puede elevar el costo de producción de fibras, por lo que muchas veces se reservan solo para la fabricación de fibra textil.
Entre los tratamientos adicionales se puede encontrar la eliminación de la lignina, un biopolímero que le aporta aspereza al cáñamo. Eliminando la lignina, se pueden conseguir fibras naturales aptas para la industria textil gracias a su suavidad y versatilidad.
Hila la fibra
Para finalizar el proceso de cómo hacer la fibra de cáñamo, hay que tomar en cuenta cuál será el destino final de la fibra. Si son procesadas con el fin de usarlas en la industria textil, las fibras deberán ser hiladas, para convertirse en hilos que terminarán por volverse la tela de cáñamo.
El hilado de las fibras textiles puede realizarse a mano, si hablamos de un proceso artesanal. Por otro lado, si hablamos de cómo hacer fibra de cáñamo industrial, este es un proceso realizado por máquinas especializadas para producción textil.
Ventajas y desventajas de la fibra de cáñamo
La fibra de cáñamo tiene varias ventajas e inconvenientes. Es una alternativa ecológica a las fibras tradicionales, ya que requiere menos agua y pesticidas para su cultivo. Sin embargo, hay que tener en cuenta algunas desventajas que mencionamos a continuación.
Ventajas
- Menor impacto ambiental. Al ser elaborada con fibras naturales, la tela de cáñamo es totalmente biodegradable y puede reciclarse, por lo que al final de su vida útil las prendas pueden ser usadas como composta.
- Versatilidad. Al explicarte qué es la fibra de cáñamo mencionamos que esta es similar al algodón orgánico. La tela de cáñamo es tanto abrigadora como transpirable, permitiendo que se fabriquen una gran variedad de prendas con este material.
- Alta resistencia. Las fibras de cáñamo son altamente resistentes, permitiéndoles tener aplicaciones industriales.
Desventajas
- Aspereza. El cáñamo sigue siendo más áspero que otras fibras vegetales, por lo que necesita tratamientos adicionales o ser mezclado con otras fibras.
- Mayores costos. La industria de los productos de cáñamo aún no se encuentra tan desarrollada como la de otras fibras textiles como el algodón. El proceso de producción requiere maquinaria y conocimientos especializados, por lo que los costos pueden ser un poco elevados mientras no se desarrollen nuevas técnicas para la industria.
- Menor producción. Aunque el giro de la moda sostenible ha otorgado gran apoyo a las fibras textiles de cáñamo, esta industria apenas se encuentra en desarrollo. Mientras no se popularice el uso del cáñamo y exista una mayor demanda, ésta seguirá con una menor producción.
Aplicaciones de la fibra de cáñamo
La fibra de cáñamo es conocida por su resistencia y durabilidad, lo que la hace adecuada para diversas aplicaciones. Es posible emplear fibra de cáñamo en construcción, así como en la industria automotriz.
Industria textil
Las fibras de cáñamo han ganado gran popularidad recientemente gracias a su origen natural y amabilidad con el medio ambiente. Además, los tejidos de cáñamo son conocidos por su durabilidad y transpirabilidad. Son resistentes al moho y a los rayos UV, lo que los hace ideales tanto para aplicaciones de exterior como de interior.
Actualmente, puedes encontrar desde cortinas y juegos de sábanas hasta prendas hechas con cáñamo.
Industria automotriz
El cáñamo está teniendo un impacto significativo en la industria del automóvil, principalmente debido a su sostenibilidad y versatilidad. Las fibras de cáñamo son ligeras pero increíblemente resistentes, lo que las convierte en una alternativa ideal a los materiales tradicionales utilizados en la fabricación de automóviles. Con estas se pueden fabricar asientos, tapicería e incluso partes de plástico.
Industria aeronáutica
La fabricación de velas para los barcos es uno de los usos más antiguos de las fibras de cáñamo. Aunque actualmente es menos común ver barcos con velas, las cuerdas siguen siendo fundamentales en esta industria y un material tan resistente como el cáñamo ha probado ser de gran utilidad.
Como puedes ver, las plantas de cannabis nos dan muchos regalos además de sus increíbles flores. Aunque a ciencia cierta no se sabe cómo avanzará la industria de la fibra de cáñamo, es seguro que cada vez será más aprovechada.
¿Qué opinas de este versátil material? ¿Ahora que sabes qué es y cómo hacer fibra de cáñamo te animarías a utilizar prendas con este material? Continúa leyendo La Marihuana para seguir aprendiendo sobre el cannabis y sus usos.
