Desde el advenimiento de las pruebas científicas ampliamente disponibles, muchos suposiciones largamente sostenidas sobre el cannabis están siendo cuestionadas o incluso borradas. Con las pruebas de THC y CBD, moldes, pesticidas y otros elementos extraños, muchos consumidores de cannabis ahora saben mucho más de lo que están consumiendo que nunca.
Las pruebas con terpenos comenzaron en serio hace unos años, y los datos científicos están disponibles para los consumidores, y lo que estos datos indican, cada vez son más importantes. Una de las nuevas ideas más significativas derivadas de estos nuevos datos son que las nociones comunes sobre las cepas índicas y sativas no son tan indicativas de sus efectos como la combinación particular en una cepa del THC, CBD y los terpenos.
Desde la década de 1970, la mayoría de los aficionados al cannabis han agrupado la hierba en dos categorías principales: indicas y sativas. Definido por morfología de la planta, las indicas son generalmente cortas, plantas robustas, con una distancia internodal cercana y mayor ancho, a menudo se superponen la estructura de la hoja, mientras que las sativas tienen una estructura de brotes más largos, más flexible con hojas larguiruchas y delgadas.
El paralelo 38 es la línea divisoria entre el lugar donde las dos especies de cannabis diferentes crecen tradicionalmente. Al norte de esta línea, en países como Afganistán y Pakistán, las plantas son achaparradas y se utilizan principalmente para hacer hachís y se conocen como indicas. Al sur de esta línea, en países como México y la India, las plantas son altas, comúnmente alcanzar 14 pies o más (mas de cuatro metros), se las conoce como sativas. Una teoría sostiene que todas las plantas de cannabis comenzaron como sativas, y como la planta emigró geográficamente, simplemente se fue adaptando a sus nuevos climas y condiciones.
Cada especie se describe en términos generales como que tiene unos efectos particulares: de las indicas se dice que son pesadas e inductoras del sueño, con un pronunciado “cuerpo pesado”, mientras que las sativas se describen como teniendo una “cabeza alta”, y también con el potencial de inducir la ansiedad . Desde hace casi tres décadas estas definiciones simplistas han sido ampliamente creída y diseminadas.
Uno de los mejores expertos científicos sobre el cannabis, el Dr. Ethan Russo , es mejor conocido por su trabajo pionero con GW Pharmaceuticals en el desarrollo del primer medicamento de cannabis disponible en el mercado en casi 80 años, el Sativex. Más recientemente, se llevó a cabo un amplio estudio de terpenos y sus efectos, y se llegó a algunas conclusiones bastante sorprendentes.
“La distinción sativa / indica comúnmente aplicada en la literatura laica es un disparate total y un ejercicio inútil,” dijo Dr.Russo en 2015, de las clasificaciones tradicionales. “Uno no puede de ninguna manera adivinar correctamente el contenido bioquímico de una determinada planta de cannabis en función de su altura, ramificación o morfología de las hojas.”
Con esta declaración, básicamente, se desestimó tres décadas de sabiduría popular a base de hierbas. El trabajo del Dr. Russo está cambiando la manera en que vemos y describimos el cannabis; se postula que los terpenos juegan un papel mucho más importante que lo que comúnmente se piensa en la determinación de cómo una cepa en particular afecta a un individuo.
“La sedación [efecto] de la denominada cepa indica se atribuye falsamente al contenido CBD, cuando, de hecho, el CBD es estimulante en dosis bajas a moderadas,” sostiene enfaticamente el Dr. Russo . “Más bien, la sedación en la mayoría de variedades de cannabis es atribuible a su contenido de mirceno, un monoterpeno con un efecto fuertemente sedante. Por el contrario, un alto contenido de limoneno, común en las cáscaras de cítricos, será edificante en el estado de ánimo, mientras que la presencia de alfa-pineno puede reducir o eliminar el deterioro de la memoria a corto plazo inducida clásicamente por el efecto THC“.
Los efectos de los terpenos se conocen desde hace años. Toda la industria del perfume se basa en la concentración y la combinación de terpenos específicos con el fin de hacer a los usuarios más atractiva y convincente, y se emplean los efectos de elevación del limoneno y pineno, hasta la industria de productos de limpieza para hacer sus productos más agradable de usar. Esto también se aplica a las variedades más populares, desde la elevación del limoneno en la Tangie hasta el pineno de la Jack Herer, aunque la mayoría de los consumidores de cannabis en realidad no lo saben todavía.
Si fuera por el Dr. Russo, Sin duda alguna acabaría con los descriptores actuales. “Me animo encarecidamente a la comunidad científica, la prensa y el público a abandonar la nomenclatura sativa / índica, e insistir en ensayos bioquímicos precisos y el perfil de terpenos disponibles tanto para los mercados médicos como recreativos”, dice. “Exactitud científica y la salud pública demandan que menos que esto.”
Dada la fijación de los cultivadores de cannabis y consumidores a las designaciones indica / sativa, cualquier nuevo sistema tomará un tiempo para llegar a ser ampliamente aceptado. Pero el cambio ya ha comenzado: en los dispensarios de mayor calidad, los perfiles de terpenos están disponibles, y los empleados son cada vez más conocedores de estas diferencias.
