Cannabis Medicinal y el cáncer: ¿Conoces toda la historia?

Se está incrementado el interés en el uso de cannabis para tratar ciertas condiciones médicas, tales como diferentes tipos de cáncer. 

Una reciente actualización publicada por el Instituto Nacional del Cáncer de EEUU (NCI) ofrece una visión general de la información basada en la evidencia sobre los efectos del cannabis en diferentes tipos de cáncer y describe los descubrimientos que la ciencia ha hecho, así como lo que sigue siendo desconocido.

La administración de tetrahidrocannabinol (THC) ha demostrado reducir la incidencia de cáncer de colon e hígado en modelos de animales. Los investigadores también han encontrado que el cannabis puede proteger las células normales de su muerte y puede incluso eliminar las células cancerosas. Así que, sí, es posible que el cannabis ayude en la lucha contra los procesos celulares que promueven el crecimiento del cáncer. Sin embargo, estos datos no se han replicado en los seres humanos, lo que significa que es en gran parte especulativa por ahora.

La revisión del NCI también se ocupa de los posibles aspectos negativos del consumo de cannabis: algunos estudios han demostrado que el cannabis en realidad podría causar cáncer.

Pero, ¿cómo podría el cannabis ayudar a combatir el cáncer y causar cáncer? La respuesta es un poco complicada. En primer lugar, es posible que el cannabis funcione de forma diferente en una persona con cáncer que en una persona sana que consume cannabis. En segundo lugar, podría depender de la vía de administración (fumadores, comparados con los que consumen aceite). En tercer lugar, no tenemos pruebas suficientes para determinar la relación entre el cannabis y el cáncer porque la mayoría de los estudios se han realizado en modelos animales (no humanos); Por lo tanto, el vínculo entre el consumo de cannabis y el cáncer no es concluyente.

Entonces, ¿qué es lo que realmente sabemos sobre el cannabis y el cáncer?

Amplias pruebas han demostrado que el cannabis puede ayudar a aliviar algunos de los síntomas asociados con el cáncer y algunos efectos secundarios del tratamiento del cáncer:

Dirigidos a las náuseas y vómitos:

-El Dronabinol y la Nabilona pueden ser utilizados para el tratamiento de reducción de las náuseas y vómitos inducidos por quimioterapia.

-Varios estudios han verificado sus efectos sobre estos efectos secundarios de la quimioterapia.

Aliviar el dolor:

-El Sativex es un extracto de cannabis aprobado en varios países para el tratamiento del dolor en pacientes con cáncer.

-Ambos estudios en modelos animales y humanos han demostrado sus efectos analgésicos.

Estimular el apetito:

-El consumo de cannabis se ha demostrado que aumenta la ganancia de peso en pacientes con cáncer.

-Los estudios clínicos y experimentos en modelos de animales han demostrado el efecto de cannabis en el aumento de apetito.

Debemos tener en cuenta que mientras que los medicamentos a partir del cannabis disponibles en el mercado, como el dronabinol y la nabilona, están aprobados para el tratamiento de los efectos secundarios relacionados con el cáncer, la FDA norteamericana no ha aprobado el cannabis como tratamiento para el cáncer o cualquier otra condición médica. Pero con los ensayos clínicos controlados en marcha más, eso podría cambiar en los próximos años.

Se puede visitar la base de datos de ensayos clínicos  del Instituto Nacional de Salud de EEUU para saber más sobre los diferentes estudios sobre el cannabis y el cáncer que actualmente se está ampliando con nuevos estudios.