A medida que más estados norteamericanos y paises legalizan la marihuana, hay un interés creciente en un extracto de cannabis: el cannabidiol, también conocido como CBD.
Se comercializa como un compuesto que puede ayudar a aliviar la ansiedad y, quizás, ayudar a aliviar dolores y dolores también.
Parte del atractivo, al menos para las personas que no quieren drogarse, es que el CBD no tiene los mismos efectos que alteran la mente como el THC que no contiene y que es el componente psicoactivo de la planta.
“Mis clientes están comprando CBD para aliviar el estrés”, dice Richard Ferry, gerente minorista de Home Grown Apothecary en Portland, Oregón, donde el uso recreativo de marihuana es legal según la ley estatal.
Otra razón por la que Ferry escuchó a los clientes sobre el uso de CBD: “¡La suegra está en la ciudad y solo quiere relajarse!”
“El CBD ha tenido mucho revuelo”, dice Ferry, mientras muestra una serie de productos de CBD, que incluyen cápsulas y botellas de aceite líquido que los usuarios se ponen debajo de la lengua con un gotero.
Para una estimación, la industria del CBD se ha duplicado en tamaño en los últimos dos años, y ahora vale $ 200 millones. Pero con esta popularidad, la exageración pudo haberse adelantado a la ciencia.
“Hay mucha confusión sobre cómo funciona el CBD y qué hace exactamente”, dice Ferry.
Los investigadores ahora intentan determinar los efectos del CBD.
“Creo que hay muy buenas evidencias que sugieren que el CBD podría ser un tratamiento eficaz para la ansiedad y la adicción” y otros trastornos, dice la doctora Esther Blessing , psiquiatra e investigadora de la Universidad de Nueva York. “Pero necesitamos ensayos clínicos para investigar”.
Hasta ahora, la evidencia del efecto antiansiedad de la sustancia proviene de la investigación con animales y de estudios en humanos muy pequeños y a corto plazo que sugieren que el CBD exhibe propiedades antiinflamatorias y ansiolíticas .
Estos hallazgos preliminares despertaron el interés de Blessing. Por ejemplo, señala un estudio de 2011 de unas pocas docenas de personas, algunas de las cuales tenían trastorno de ansiedad social, a quienes se les pidió que hablaran frente a una gran audiencia. Los investigadores compararon los niveles de ansiedad en las personas después de tomar CBD, en comparación con aquellos que recibieron el placebo o nada en absoluto. (Los participantes no sabían si les habían dado el medicamento o el placebo).
¿Y qué encontraron los científicos? “Las personas que tomaron CBD informaron significativamente menos ansiedad” en comparación con aquellos que recibieron el placebo, dice Blessing. “Es realmente interesante.”
Es preciso realizar ensayos clínicos con CBD
Ahora, con fondos de los Institutos Nacionales de Salud, Blessing y un grupo de colaboradores están a punto de comenzar un ensayo clínico para evaluar si el CBD puede ayudar a las personas con trastorno de estrés postraumático que también tienen un trastorno por consumo de alcohol moderado o severo.
Durante el estudio, 50 participantes sanos recibirán 400 miligramos de CBD por día o un placebo. El objetivo es ver si los participantes que toman CBD terminan bebiendo menos y si esto conduce a una mejora en los síntomas de TEPT. Los participantes recibirán un CBD de grado farmacéutico, que es más confiable en fuerza y pureza que los suplementos que están actualmente disponibles para la venta al público.
Otro ensayo clínico de Fase 2 (para probar la eficacia y los efectos secundarios) está explorando si el CBD podría ayudar a prevenir la recaída en los consumidores de opioides al reducir el ansia por el medicamento. El estudio está dirigido por Yasmin Hurd , una neurocientífica que dirige el Addiction Institute en Mount Sinai School of Medicine.
Hurd ha estado tratando de reunir a otros científicos para estudiar los efectos del CBD y los beneficios potenciales en el tratamiento del abuso de sustancias .
Puede parecer contradictorio que un componente de la marihuana pueda ser útil para tratar la adicción a otra droga. Pero Blessing dice que usar CBD es muy diferente de usar marihuana. Aunque el CBD se extrae del cannabis, no conduce a una percepción y cognición alteradas.
“Las drogas pueden no ser psicoactivas y aún así tener un efecto en el cerebro”, dice Blessing. “El CBD tiene un efecto sobre el cerebro, pero parece afectar el cerebro de maneras posiblemente medicinales”.
Los resultados del estudio Blessing pueden tardar en verse unos años. Mientras tanto, la semana pasada, un panel de asesores de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) recomendó la aprobación del primer CBD de calidad farmacéutica, llamado Epidiolex , para tratar los trastornos convulsivos graves en los niños . Esto podría abrir la puerta a más investigaciones para aprobar su uso en otros trastornos.
El Dr. Robert Carson es un neurólogo pediátrico de la Universidad de Vanderbilt que ha evaluado la efectividad de los suplementos de CBD en niños con convulsiones. Él dice que los suplementos pueden ser beneficiosos para estos niños. Sin embargo, dice, si la FDA sigue los consejos de su panel asesor y aprueba un medicamento de CBD de grado farmacéutico, eso abriría una nueva opción de tratamiento al ofrecer una dosis constante y de alta calidad de CBD.
“Una de las advertencias principales que les digo a mis pacientes que usan un suplemento de CBD es que no podemos garantizar lo que contiene”, explica Carson. “No podemos garantizar su consistencia”.
Los suplementos no están regulados tan estrictamente como los productos farmacéuticos, y pueden variar ampliamente de una botella a otra o de una marca a otra.
El CBD sigue estando en la Lista I de sustancias controladas
Y hay otro problema al que se enfrentan los usuarios potenciales: aunque los suplementos del CBD están ampliamente disponibles para la venta, una oscura locura legal rodea los extractos de marihuana. Incluso si usted vive en un estado donde el consumo de marihuana es legal, la Agencia Federal para el Control de Drogas aún clasifica el extracto de CBD como sustancia de la Lista 1 , la categoría más restringida de la DEA. Según la agencia, “los medicamentos del Anexo I, las sustancias o los productos químicos se definen como medicamentos sin uso médico actualmente aceptado y con un alto potencial de abuso”.
Los defensores del uso de CBD en el tratamiento de dolencias esperan que los hallazgos de los estudios en curso ayuden a cambiar esa forma de pensar sobre su clasificación legal y sus posibles beneficios.
