Ecuador ha ido avanzando en el cambio de sus leyes sobre la marihuana, sin embargo, aún no está del todo legalizada. En esta guía te explicamos los avances y pormenores.
Ecuador ha introducido recientemente cambios significativos en relación con la legalización de la marihuana. En septiembre de 2020, la Asamblea Nacional aprobó reformas a las leyes de drogas del país, permitiendo el cultivo, venta y consumo de cannabis con fines medicinales e industriales.
En esta guía completa, vamos a hablar de las leyes, reglamentos y actualizaciones sobre el tema. Desde el uso medicinal hasta el recreativo, cubriremos todos los aspectos del proceso de legalización de la marihuana en Ecuador. ¿Listo para empezar?
Historia de la marihuana en Ecuador
Existen dos teorías que hablan sobre la llegada de la marihuana a Ecuador. Por un lado, de acuerdo con los registros existentes, el cannabis llegó a Sudamérica en forma de cáñamo durante el siglo XVI, cuando los españoles lo utilizaban para fabricar cuerdas y otros artefactos para sus barcos. En ese entonces, su uso se popularizó poco a poco en Chile hasta llegar a Perú y Ecuador.
También se habla de que, durante el siglo XIX, la costumbre de consumir cannabis con fines recreativos llegó al continente a través de los esclavos africanos, quienes fueron llevados a Brasil por los portugueses.
Lo cierto es que la marihuana tiene una larga historia en Ecuador, que se remonta a la época precolombina. La medicina tradicional era practicada por las tribus indígenas ecuatorianas, y el uso de la marihuana con fines medicinales es parte de ese patrimonio. Los miembros de las comunidades indígenas de Ecuador han utilizado durante mucho tiempo la marihuana por sus propiedades curativas, empleándola para tratar diversas dolencias y afecciones.
Más adelante, a principios del siglo XX, la marihuana fue penalizada en Ecuador junto con otros países debido a la presión internacional y a la influencia de las campañas antidroga. Sin embargo, en los últimos años, ha habido un movimiento creciente para despenalizar y legalizar la marihuana en Ecuador, con algunos políticos y activistas que abogan por su uso medicinal y recreativo.
Percepción social y política sobre la marihuana en Ecuador
En Ecuador, la percepción política y social que existe de la marihuana ha sido un tema complejo y cambiante. En la historia reciente, la marihuana lleva más tiempo siendo una droga ilegal en el país, con leyes y regulaciones estrictas para prevenir su uso y distribución, que siendo considerada una planta medicinal con numerosas propiedades benéficas.
Sin embargo, en los últimos años, ha habido un movimiento creciente que busca la legalización de la marihuana en Ecuador, no solo para uso medicinal sino también para uso recreativo. Un excelente ejemplo de este cambio en la opinión pública es la realización anual de la Marcha Mundial de la Marihuana, evento que se lleva a cabo durante el primer sábado de mayo y que, en el 2022, reunió a alrededor de 300 personas en las calles de Quito.
Los manifestantes demandaron la ampliación de la legalización, realizando una apología al consumo de la marihuana. El lema de la marcha fue “Todos somos planta” y se expresó frente a los policías que vigilaban la movilización.
Mientras tanto, los sectores conservadores cuestionan el hecho de que la marihuana sea legal en Ecuador, argumentando que podría aumentar el consumo de drogas y tener efectos negativos en la salud pública. Así mismo, algunos críticos también han señalado preocupaciones sobre la regulación, la discriminación y la exclusión de pequeños productores y campesinos en las reformas al Código Orgánico Integral Penal (COIP)
Políticamente, la cuestión de la legalización de la marihuana también ha sido un tema divisivo, ya que algunos partidos políticos abogan por su despenalización, mientras que otros siguen manteniendo estrictas políticas antidroga.
Avances en materia de legalización de la marihuana en Ecuador
Los avances en la legalización de la marihuana en Ecuador han hecho énfasis en la regulación de la industria del cannabis y el aprovechamiento de su potencial económico. El país ha dado pasos hacia la despenalización de la posesión de pequeñas cantidades de marihuana para uso personal y ha empezado a debatir la posible regulación y pago de impuestos de la droga. A continuación, te explicamos las leyes actuales.
¿La marihuana es legal en Ecuador?
La marihuana es legal en Ecuador bajo ciertas circunstancias. Por ejemplo, que se use para consumo personal sin superar ciertos límites o que se trate de cannabis medicinal o cáñamo, es decir, que contenga menos del 1% de THC.
Hasta hace poco, era ilegal consumir o poseer incluso pequeñas cantidades de marihuana en Ecuador. El país tenía una de las legislaciones más severas de Sudamérica, donde se encarcelaba a las personas sorprendidas con cantidades limitadas de cannabis para consumo personal. Sin embargo, del 2013 al 2020, el gobierno de Ecuador llevó a cabo modificaciones en sus leyes.
Según las propias declaraciones del Ministro de Justicia, Diego García, “la ley permite el consumo y no lo considera un delito, pero el cultivo, el tráfico y la venta de pequeñas o grandes cantidades [de drogas] siguen siendo ilegales” y “según la Constitución (artículo 364), no penalizamos el consumo de drogas. Consideramos que se trata de un problema de salud y no de un delito”
En resumen, la posesión de pequeñas cantidades de marihuana para consumo personal está despenalizada en Ecuador, pero cualquier otra actividad relacionada con el cannabis, como su cultivo o venta, es ilegal y está castigada. La ley también hace hincapié en la prevención, la educación y la rehabilitación de los consumidores de drogas, desplazando el foco de atención del castigo a un enfoque más holístico de la política de drogas.
¿Cuántos gramos de marihuana están permitidos para transporte y consumo en Ecuador?
Desde la legalización de la marihuana en Ecuador, puedes transportar hasta 10 gramos de marihuana para uso personal y medicinal sin tener problemas legales.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que la marihuana sigue estando clasificada como droga ilícita en el país, por lo que la posesión, distribución y cultivo de cantidades mayores aún puede acarrear consecuencias legales.
Marihuana medicinal en Ecuador
El Acuerdo Ministerial 148 es el que establece el reglamento para el uso terapéutico del cannabis medicinal. Según este reglamento, se permite el uso de derivados del cannabis con fines medicinales y terapéuticos en el país. No obstante, el contenido de tetrahidrocannabinol (THC) en estos productos debe ser inferior al 1%. Esto significa que se pueden utilizar cannabinoides, como el CBD, para tratamientos médicos específicos.
Condiciones médicas que permiten el consumo de marihuana medicinal
Cuando se trata de uso medicinal, se puede acceder a marihuana legal en Ecuador que contenga 1% o más de THC para el tratamiento de las siguientes condiciones médicas:
- Síndrome de astenia anorexia-caquexia y otros síntomas encontrados en el entorno de cuidados paliativos/fase final de la vida asociada a VIH, cáncer u otras patologías.
- Tratamiento de las náuseas y vómitos asociados a quimioterapia.
- Tratamiento complementario para el alivio sintomático de la espasticidad y dolor en usuarios/pacientes con esclerosis múltiple (EM).
- Tratamiento complementario para el alivio sintomático del dolor crónico no oncológico en usuarios/pacientes adultos.
- Tratamiento analgésico complementario en usuarios/pacientes con cáncer que experimentan dolor de moderado a severo.
- Otras indicaciones terapéuticas debidamente basadas en la mejor evidencia científica disponible.
Por otro lado, de acuerdo con el Art 4 del Reglamento para el uso terapéutico del cannabis medicinal:
“La prescripción de productos farmacéuticos que contienen cannabinoides y una concentración de THC inferior al 1%, quedará a criterio y bajo la responsabilidad del profesional de la salud facultado para prescribir, de conformidad con la mejor evidencia científica disponible”
Sitios autorizados para la venta de marihuana medicinal en Ecuador
Una vez obtenida la receta correspondiente, el medicamento debe comprarse únicamente en farmacias autorizadas para vender productos con cannabis. Dichos permisos son otorgados por la Agencia de Aseguramiento de la Calidad de los Servicios de Salud y Medicina Prepagada (ACESS) y la Agencia Nacional de Regulación, Control y Vigilancia Sanitaria (ARCSA)
Dado que la venta de marihuana medicinal en Ecuador es todavía una industria nueva y en evolución, actualmente, sólo hay unos pocos sitios autorizados que han sido aprobados por el gobierno para vender productos de marihuana medicinal. Estos sitios se adhieren a estrictas regulaciones y directrices para garantizar la seguridad y la calidad de los productos que se venden.
Cultivo de marihuana en Ecuador
Ecuador ha tomado medidas para regular el cultivo de cannabis, tanto para fines medicinales como industriales, con el objetivo de garantizar la seguridad y el acceso controlado a estos productos. Para el cultivo de cannabis, se requiere obtener licencias específicas. Estas licencias cubren distintas etapas, como la importación y producción de semillas, siembra y cultivo, que te explicaremos a continuación.
¿Es legal el cultivo de marihuana en Ecuador?
Pese a la legalización de la marihuana en Ecuador, sigue sin ser posible adquirir licencias para cultivar marihuana para consumo propio, por lo que esto sigue siendo considerado ilegal. Únicamente se permite el cultivo de la marihuana no psicoactiva o cáñamo industrial.
A partir del 21 de junio de 2020, entraron en vigencia 127 reformas al Código Orgánico Integral Penal (COIP) en Ecuador. Estas reformas despenalizan el cultivo del cannabis no psicoactivo, también conocido como cáñamo, una planta que está dentro de las variedades del cannabis.
El cáñamo posee una molécula de Tetrahidrocannabinol (THC) menor al 1% en peso seco. A diferencia de la marihuana, se utiliza en textiles, fibra, semillas, aceites y productos medicinales.
Licencias para cultivo de cannabis no psicoactivo
Para participar en la industria del cultivo de la marihuana en Ecuador, los interesados deben obtener licencias para distintas etapas. Existen siete tipos de licencias relacionadas con el cultivo y comercialización de cannabis (cáñamo) otorgadas por el Ministerio de Agricultura y Ganadería:
- Importación y venta de semillas
Esta licencia permite la importación y comercialización de semillas de cannabis no psicoactivo o cáñamo industrial.
- Producción y venta de semillas y esquejes
Con esta licencia, se pueden producir y vender tanto semillas como esquejes de cannabis.
- Producción de cannabis no psicoactivo y cáñamo industrial
Esta licencia está destinada al cultivo de cannabis no psicoactivo y cáñamo para uso industrial.
- Producción de cáñamo industrial
Permite el cultivo específico de cáñamo.
- Fitomejoramiento y bancos de germoplasma
Esta licencia se relaciona con actividades de mejora genética y conservación de material genético del cáñamo.
- Producción y procesamiento de derivados
Aquí se incluye la producción y procesamiento de derivados de cannabis no psicoactivo o cáñamo.
- Comercialización y exportación
Esta licencia permite la comercialización y exportación de productos relacionados con el cáñamo.
Para obtener cualquiera de estas licencias, las personas jurídicas deben cumplir con los requisitos establecidos en el Acuerdo Ministerial N. 1093. Las licencias tienen una vigencia de 10 años, contados desde la fecha de otorgamiento, y pueden ser renovadas.
Datos curiosos sobre la marihuana en Ecuador
Es interesante ver cómo las políticas y la percepción social sobre la marihuana han evolucionado en Ecuador a lo largo de los años. Algunos datos curiosos de la marihuana en Ecuador que podemos resaltar incluyen:
- Consumo por grupo de edad
Las personas entre 36 y 45 años representan el grupo de edad que más consume marihuana en Ecuador.
- Niveles de dependencia
Un estudio sugiere que los niveles de dependencia de cannabis en Ecuador son inusualmente altos, con hasta el 50% de los consumidores dependiendo de esta sustancia
- Cultivo en Ecuador
El clima y la ubicación de Ecuador son ideales para el cultivo de cannabis, lo que se traduce en mayores rendimientos. Ya existen algunos invernaderos de Tabacundo, en Pichincha, han empezado a cultivar cannabis legalmente
Eventos relacionados con la marihuana en Ecuador
Ecuador ha visto un aumento de los eventos relacionados con la marihuana en los últimos años, a medida que el debate sobre la legalización del cannabis sigue ganando impulso. Desde seminarios educativos y campañas de concienciación hasta festivales de música y encuentros culturales, en el país hay un interés creciente por todo lo relacionado con la marihuana. Por ejemplo, la Expo Cannabis Ec 2024.
Los defensores de la legalización argumentan que estos eventos ayudan a acabar con el estigma, promover la educación e impulsar la conversación sobre la reforma del cannabis en Ecuador. Sin embargo, los opositores expresan su preocupación por los posibles efectos negativos de estos eventos, en particular sobre los jóvenes y la salud pública.
Independientemente de los diferentes puntos de vista, está claro que los eventos relacionados con la marihuana siguen siendo un aspecto importante y en evolución del panorama social en Ecuador.
Si quieres seguir aprendiendo sobre la legalización de la marihuana alrededor del mundo, te invitamos a seguir navegando en La Marihuana y mantenerte al tanto de nuestras guías de legalización de la marihuana en diferentes países.
