El cánnabis en Tailandia en la actualidad esta legalizado para su uso medicinal, pero ¿Qué sabemos de uso recreativo?
El cannabis es una planta que ha acompañado a la humanidad durante milenios, pero que también ha sido objeto de prohibición y estigma. En Tailandia, sin embargo, el cannabis está experimentando una transformación legal y social que podría cambiar el panorama del país y del mundo.
Tailandia es uno de los países asiáticos que ha dado pasos significativos para legalizar el cannabis con multas médicas y de salud. Sin embargo, el uso recreativo sigue siendo ilegal y se enfrenta a duras sanciones. ¿Qué ha motivado este cambio de política y qué implica para los consumidores, los agricultores y la economía del país?
Un breve repaso histórico
El cannabis ha sido parte de la cultura y la medicina tradicional de Tailandia durante siglos. Se utilizaba para tratar diversas dolencias, como el dolor, la ansiedad, el insomnio y el estrés. También se consume como alimento, bebida y condimento. Sin embargo, en 1935, el país prohibió el cannabis bajo la influencia de las leyes internacionales de control de drogas. Desde entonces, el cannabis se ha considerado una sustancia ilegal y peligrosa, junto con la heroína y el opio.
Según el profesor Somchai Hanhiran, del Ministerio de Salud Pública, el cannabis se utilizaba en Tailandia desde el siglo XVII para tratar diversas dolencias, como el dolor, la ansiedad, el insomnio y el estrés. También se consume como alimento, bebida y condimento.
La legalización del cannabis médico y de salud
En 2022, Tailandia se convirtió en el primer país del sudeste asiático en legalizar el uso y el cultivo de cannabis con finos médicos y de salud. Esta decisión se basó en la evidencia científica de los beneficios terapéuticos del cannabis para tratar diversas enfermedades, como el cáncer, la epilepsia, el Parkinson y el Alzheimer. Además, el gobierno reconoció el potencial económico del cannabis como una nueva industria que podría generar ingresos y empleos.
La legalización del cannabis médico y de salud implicó la creación de un marco legal y regulatorio para garantizar la calidad, la seguridad y la accesibilidad del cannabis. Se establecieron varias agencias gubernamentales para supervisar el proceso, como el Ministerio de Salud Pública, el Ministerio de Agricultura y el Departamento de Medicina Tradicional y Alternativa.
También se creó una aplicación móvil llamada “Plook Ganja” para facilitar el registro y el seguimiento de los usuarios y los cultivadores de cannabis.
Según un informe de la consultora Prohibition Partners, el mercado legal del cannabis en Tailandia podría alcanzar los 660 millones de dólares para 2024, lo que supondría el 25 % del mercado asiático. Un ejemplo de este potencial es el caso de la Universidad de Maejo, que se ha convertido en la primera institución en cultivar cannabis con fines de investigación y exportación.
La despenalización del cannabis recreativo
A pesar de la legalización del cannabis médico y de salud, el uso recreativo del cannabis sigue siendo ilegal y se castiga con multas y penas de cárcel. Sin embargo, en los últimos años, se ha observado una tendencia creciente de tolerancia y aceptación social del cannabis recreativo. Esto se ha reflejado en la aparición de una industria emergente de productos con infusión de cannabis, como alimentos, bebidas, cosméticos y aceites.
La ley tailandesa permite que los cafés y restaurantes sirvan productos con infusión de cannabis, siempre que el extracto de cannabis de los productos contenga menos del 0,2 % de THC, el principal compuesto psicoactivo que produce el efecto de “colocón”.
El CBD, el otro compuesto principal del cannabis que no tiene efectos psicoactivos, está menos controlado y se puede encontrar en diversos productos. Las flores de cannabis, por otro lado, no se consideran extractos y no tienen que cumplir el requisito del 0,2 % de THC. Por lo tanto, es posible encontrar flores de cannabis con alto contenido de THC sin receta e incluso a través de entrega.
Sin embargo, fumar cannabis en lugares públicos sigue siendo ilegal y se sanciona con pena de cárcel. Por lo tanto, los consumidores de cannabis recreativo deben ser cautelosos y discretos al elegir dónde y cómo consumir cannabis.
El futuro del cannabis en Tailandia
Tailandia ha demostrado ser un país pionero y progresista en lo que respeta al cannabis. Al legalizar el cannabis médico y de salud, el país ha reconocido el valor terapéutico y económico del cannabis. Al despenalizar el cannabis recreativo, el país ha mostrado una actitud más abierta y pragmática hacia el cannabis. Sin embargo, todavía hay muchos desafíos y obstáculos que superar, como la falta de educación, la estigmatización, la corrupción y la competencia internacional.
El futuro del cannabis en Tailandia dependerá en gran medida de cómo el gobierno, la sociedad y el mercado se adaptan y responden a los cambios y las oportunidades que ofrece el cannabis. Tailandia tiene el potencial de convertirse en un líder regional y mundial en el sector del cannabis, siempre que aproveche sus ventajas naturales, históricas y culturales, y que desarrolle una política integral, inclusiva y sostenible sobre el cannabis.
