Cannabinoides.- El cannabis es terapéutico en el tratamiento del dolor crónico, no causa cáncer de pulmón y no está vinculado a los accidentes de trabajo. Estas son algunas de las conclusiones de un nuevo informe completo, “Los efectos del cannabis y los cannabinoides”, expedido por las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina (NAS) el 12 de enero.
Este es el tercer informe de la NAS, una sociedad privada de más de 500 distinguidos académicos que prestan asesoramiento independiente al gobierno de Estados Unidos en materia de ciencia y tecnología. El grupo se dirigió inicialmente al tema de cannabis en 1982 con un informe que llegó a la conclusión, “El cannabis y sus derivados han demostrado ser prometedores en el tratamiento de una variedad de trastornos,” particularmente el glaucoma, náuseas, espasmos y convulsiones.
El NAS desafió más el dogma prohibicionista en 1999 cuando afirmó que la marihuana no es una “puerta de entrada” a otras sustancias ilícitas, tiene mucho menos riesgo de dependencia que el alcohol y posee compuestos terapéuticos. El informe de 2017, que resume los resultados de más de 10.000 resúmenes científicos publicados desde 1999, lleva más lejos al reconocer que existe “evidencia concluyente o sustancial” para la eficacia de la planta entera del cannabis y sus derivados para las personas que sufren de dolor crónico, esclerosis múltiple y otros trastornos.
“Los pacientes que fueron tratados con cannabis o cannabinoides son más propensos a experimentar una reducción clínicamente significativa de los síntomas de dolor”, encontraron los expertos de NAS. “Para los adultos con múltiples espasmos musculares relacionados con la esclerosis, había pruebas sustanciales de que el uso a corto plazo de los cannabinoides orales mejoraran sus síntomas reportados. Además, en adultos con náuseas y vómitos inducidos por la quimioterapia, había evidencia concluyente de que ciertos cannabinoides orales eran eficaces en la prevención y el tratamiento de dolencias “.
Los hallazgos de NAS están en desacuerdo con la clasificación federal draconiana de la planta de cannabis como una sustancia prohibida la Lista I con “ningún uso médico aceptado actualmente en tratamiento en los Estados Unidos” ( la DEA confirmó esta designación en agosto). Mientras que los autores del informe quieren realizar recomendaciones explícitas para cambios regulatorios, teniendo en cuenta los “desafíos y obstáculos en la realización de la investigación,” y que “la clasificación del cannabis como sustancia en la Lista I impiden el avance de la investigación.”
El informe también se ocupa de los efectos de la marihuana sobre la salud y la seguridad en general. No es vano, los autores (entre los que figuran el conocido oncólogo Dr. Donald I. Abrams) reconocen que puede plantear algunos riesgos potenciales para ciertos grupos de personas, como los adolescentes, las mujeres embarazadas y las personas con antecedentes familiares de enfermedad mental, y para aquellos que conducen poco después de la ingestión de cannabis.
Un par de meta-análisis recientemente publicados indican que algunas de las preocupaciones de la NAS’ pueden ser exageradas. Un artículo de septiembre de 2016 en Obstetricia y Ginecología que evaluó más de dos estudios de casos y controles que evalúan el uso de drogas docena materna llegó a la conclusión de que “el consumo de marihuana materna durante el embarazo no es un factor de riesgo independiente después de ajustar por factores.”, Tales como el consumo de tabaco.
Y un artículo en la edición de marzo 2016 Adicction que evaluó las tasas de culpabilidad de los conductores en accidentes de vehículos de motor con THC positivo determinó que el impacto de la marihuana sobre la tasa de accidentes es “bajo”. (A artículo- de enero 16 “Cuando ¿Esta usted demasiado fumado para conducir?”- publicado en the-marshallproject.org postula que el deterioro por cannabis “parece ser modesto y similar a conducir con un nivel de alcohol en sangre de entre 0,01 y 0,05, lo cual es legal en todos los estados”.
En cuanto a la validez de otras preocupaciones relacionadas con la salud, el equipo NAS encontró poca evidencia o insuficiente para apoyar las reivindicaciones de que el consumo de cannabis está ligado al cáncer de pulmón, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), ataque al corazón, accidente cerebrovascular, accidentes de trabajo o lesión, o mortalidad y comúnmente asociados con el consumo de otras sustancias lícitas, tales como alcohol, tabaco y opioides.
Las conclusiones de NAS’ son que el cannabis posee utilidad terapéutica y un perfil de seguridad aceptable y en comparación con otras sustancias psicoactivas no son sorprendentes. La evidencia científica con respecto a la salud y la seguridad de la marihuana ha ido en aumento desde hace décadas. Por desgracia, las políticas de marihuana de Estados Unidos en gran medida han sido impulsadas por la retórica política y el miedo, no de la ciencia y la evidencia.
Una búsqueda en PubMed , el repositorio de artículos científicos revisados por pares, por el término “marihuana” produce más de 24.000 estudios referencia de la planta o de sus componentes biológicamente activos, un cuerpo mucho mayor de literatura que la que existe para los comúnmente consumidos analgésicos como el paracetamol, ibuprofeno o hidrocodona. A diferencia de los productos farmacéuticos modernos, el cannabis posee una larga historia de uso humano que se remonta a miles de años, lo que proporciona evidencia empírica de larga data en cuanto a su relativa seguridad y eficacia.
Actualmente, en EEUU 29 estados (y Washington, DC) permiten a los médicos recomendar el tratamiento con marihuana. Algunos de estos programas autorizados por el Estado están en vigor durante dos décadas. Como mínimo, se puede concluir fácilmente que, como sociedad, ahora sabemos lo suficiente sobre el cannabis, así como de los fracasos de la prohibición del cannabis, hay que regular su consumo por parte de adultos, terminar con su penalización de muchos años y sacarlo de su estado inmerecido del Anexo Federal I .
